Niet helemaal zeker waarom uw originele mix is mislukt, maar ja, u probeert beton te maken, (mortel is een geen grind afwerking mix voor het leggen van baksteen, blok en steen, plus rendering afwerkingen etc. in lagen meestal niet meer dan ½" of 13mm dik)
Het is mogelijk dat het te dun was? Op een echt solide basis kun je misschien gewoon wegkomen met 2" (50mm) maar echt 3" (75mm) is een ‘minimum’, met 4" (100mm) als ‘norm’.
Juist dan beton. Een ‘standaard’ mix als er zoiets bestaat, is 1:2:4. Dit is een cement, 2 scherpe/gewassen zand en 4 grind/gemalen steen. Dit is prima voor algemeen betonwerk zoals paden, vloerplaten etc. vaak in diktes van ongeveer 3" tot 6" (75mm tot 150mm).
Dikker beton voor zaken als funderingen en groter massabeton is meestal een ‘zwakkere’ mix van 1:3:6 wat een cement, 3 scherp/gewassen zand en 6 grind/gemalen steen is.
In al het beton moet net genoeg water worden toegevoegd totdat de mix mooi van de peddels/tanden in de mixer af plooit. Als de peddels recht door het mengsel lopen is het te nat, als het brokkelt is het te droog. Droog beton zal zeer sterk drogen, maar het moet zorgvuldig worden geplaatst en verdicht om zich te ontdoen van alle lucht in de mix. Technisch gezien, zoals iemand anders al eerder zei, hoeft er alleen maar genoeg water in het mengsel te zitten om alle cementdeeltjes te hydrateren, maar in de praktijk is er genoeg ingebakken totdat je een mooi werkbaar product krijgt dat niet in kruimelige palen valt, maar ook niet ophoopt.
Deze twee mengsels bestrijken het overgrote deel van de betonwerken in de woningbouw (in het Verenigd Koninkrijk in ieder geval).